"L’action de la silice en thérapeutique est appelée à jouer un rôle grandiose"

Louis Pasteur, 1878"

En 2016 je vous parlais de la terre de diatomée, de ses utilisations et bienfaits chez nos animaux de compagnie. Je l’utilise encore occasionnellement, mais davantage au jardin que sur mes chiens, et j’ai le même seau depuis 4 ans. Je reviendrai plus tard sur mes raisons, et je continue de déplorer certaines critiques que je lis régulièrement sur ce produit, j’aimerais donc remettre les pendules à l’heure. 

Il existe 2 types de terre de diatomée :

• La calcinée, qui contient 60% de silice cristalline (aussi appelé quartz), utilisée à des fins professionnelles (comme filtre dans le traitement des eaux ou comme absorbant) et qui est toxique car elle peut entrainer une silicose (maladie pulmonaire).
• La diatomée AMORPHE, dite alimentaire ou non-calcinée.

C'est donc de cette dernière dont il est ici question.

La terre de diatomée est un composé minéral siliceux sédimentaire naturel provenant de squelettes d’algues et de phytoplancton fossilisés appelés diatomées. On la connait aussi sous le nom de dioxyde de silicium et elle est approuvée et classifiée par l'Union Européenne comme additif alimentaire (E551C). Ces plantes ont fait partie de l'écologie de la terre depuis les temps préhistoriques (30 millions d'années). Les diatomées sont extraites et broyées, donnant une poudre qui ressemble au talc. C’est un pesticide naturel à base minérale. Dans certains pays anglo-saxons il existe 3 ou 4 différents grades de diatomée, mais en Europe, il n'existe que les 2 mentionnés ci-dessus, et la seule preuve dont vous avez besoin est le code qui lui a été affecté par l'UE, et donc E551C pour l'oxyde de silicium.

Certaines sont bien blanches, d'autres tirent légèrement sur le jaune, et d'autres sont grises, parce qu'elles contiennent de l'argile. Ça n'est pas important tant que le pourcentage de ces autres minéraux n’est pas trop grand- et nous y reviendrons plus bas - et donc en fonction de leur provenance.

Au fil des ans, ce produit peu couteux et efficace est devenu populaire, ce qui n’a pas manqué de susciter l’intérêt de nombreux vendeurs, et fait germer de nouvelles idées pour rendre ce produit plus lucratif. 

1. "BIO OU BIOLOGIQUE"

Une nouvelle tendance a émergé ou des vendeurs peu scrupuleux, comptent sur la naïveté du client et mentionnent qu’elle est « biologique », ce que beaucoup d’acheteurs confondent avec le mot « bio ». Biologique veut dire « qui utilise peu ou pas de pesticides et d’herbicides », alors que BIO est un label qui veut dire : « produit agricole ou une denrée alimentaire issu de l’agriculture biologique ». Ce n’est pas du tout la même chose ! Il est donc possible qu’un produit qui se dit biologique contiennent des pesticides en plus ou moins faible quantité. Ne vous laissez donc pas berner par cette combine !

2. LA COMPOSITION

Comme je n’utilise plus la diatomée sur mes chiens depuis des lustres, je n’avais pas essayé de sourcer de nouvelles marques depuis longtemps, jusqu’à ces derniers jours, suite a un débat sur notre groupe sur Facebook, ou quelqu’un accusait la diatomée d’avoir déclenché une allergie sur son chat. Quelle n’a pas été ma consternation en lisant le descriptif de nombreux sites de vendeurs ! Outre la tentative d’arnaque avec le mot biologique, j’ai aussi pu constater celle concernant la composition. En effet, si on analyse les composants minéraux de la terre de diatomée alimentaire, on trouve des produits qui contiennent entre 65 et 92% de silice aussi appelé oxide de silicium (SiO₂), celles contenant plus de 85% sont difficiles á trouver. En revanche, on en trouve beaucoup qui ne contiennent que 65 a 70% de silice, elles sont peut-être moins couteuses, mais aussi moins efficaces. Pire, elles contiennent un fort pourcentage de carbonate de calcium (CaCO ₃), qui peut s’avérer dangereux si administré en interne sur une durée prolongée, comme une hypercalcémie (augmentation du taux de calcium dans le sang ou les urines) calculs rénaux, constipation ou fécalomes, ou éruptions cutanées. Lors de mes recherches, je suis tombée sur des sites donnant une définition de la terre de diatomée, du style : « La terre de diatomée est un produit naturel pouvant contenir jusqu’à 92% d’oxide de silicium… ». On est en droit de penser que c’est donc la composition chimique de LEUR diatomée, mais non, car si on réussit a lire les tout petits caractères sur l’écran de notre ordinateur (oubliez celui du téléphone), on lit : 62% !

Pire encore, certaines annoncent 92% de silice sur leur site, mais par email avouent qu’elle n’en contient aussi que 62%. 

Certaines terres de diatomées pour animaux contiennent aussi des additifs comme des molécules d’huiles essentielles (lavande ou citronnelle) ou des émulsifiants (Alkyl Glucoside) sont a proscrire.

Outre la silice aussi appelée dioxyde de silicium, la terre de diatomée contient quelques mineraux et oligo-éléments comme :

• Jusqu’à 35% de carbonate de calcium
• Un peu de magnésium
• Aux alentours de 2% de fer
• Du titane
• Du bore
• Du manganese
• Du cuivre
• Du strontium
• Du sodium
• Du vanadium
• Du zirconium
• Un maximum de 2% quartz ou silice cristalline de cristalline (norme OMS pour afficher le label alimentaire E551C).

PRÉCAUTIONS D’EMPLOI

Je lis tout et n’importe quoi sur la terre de diatomée, le fait qu’elle soit très volatile, et qu’elle puisse causer des dommages aux voies respiratoires. Outre le fait qu’il ne faut pas la confondre avec la diatomée calcinée, mentionnée au début de cet article, il ne faut pas la faire voler partout, sous peine d’en respirer et d’une petite réaction comme des toussotements, mais c’est la même chose avec n’importe quel produit sous forme de poudre. Quand je fais des pâtisseries, je ne peux pas fariner mon plan de travail, comme font certains chefs en jetant la farine à la volée.

J’ai aussi lu des trucs abracadabrants du style la diatomée est abrasive et peut endommager les intestins, c’est n’importe quoi ! Le fait qu’on la compare a des lames de rasoir qui lacère l’exosquelette des insectes, c’est une image. Ce qui la rend intéressante pour traiter les vers intestinaux, c’est le fait qu’elle soit absorbante et solidifies-en quelques sortes le contenu de l’intestin, le rendant peu idéal pour le développement des vers. Là encore, il faut faire preuve de logique, et ne pas en donner trop. Je ne peux pas vous confirmer si ça fonctionne ou pas, mes chiens n’ayant jamais de vers, je n’ai pas eu d’opportunité de la tester.

Il existe cependant certains inconvénients, et précautions d’usage :

• Comme dit précédemment, elle est volatile, il ne faut donc pas la faire voler, partout. Mettes-en dans une vielle chaussette pour la tamponner sur le pelage de votre animal.
• A cause de son pouvoir absorbant, elle dessèche la peau et le pelage, c’est d’ailleurs la raison pour laquelle je ne l’utilise plus ; elle peut aussi s’agglutiner sur un pelage gras. C’est un antiparasitaire à utiliser de façon occasionnelle, c’est-à-dire au grand max une fois la semaine voire toutes les 2 semaines.
• Il ne faut pas l’utiliser sur un animal a la peau sensible.
• Si vous l’utilisez dans votre environnement, la encore faites attention de ne pas en faire voler partout, et qu’il n’y ait pas de courants d’air.
• N’utilisez pas de diatomée en interne, avec moins de 90-92% de dioxyde de silice, les 30 à 35% restant étant principalement du carbonate de calcium, qui peut provoquer une hypercalcémie (taux élevé de calcium dans le sang), une hypercalciurie (taux élevé de calcium dans les urines), de la constipation ou un fécalome, des calculs rénaux.

COMMENT SELECTIONNER VOTRE DIATOMEE ?

Au vu de ce qui précède, voici quelques points a retenir lorsque vous achetez de la terre de diatomée pour vos animaux de compagnie :

• Sélectionnez bien une terre de diatomée amorphe, ou alimentaire, ou non calcinée ou E551C.
• N’achetez pas de diatomée qui contient des additifs comme des huiles essentielles ou de l'Alkyl Glucoside qui est un émulsifiant connu comme allergène, comme nous avons vu récemment sur le groupe, et vendu sur des sites de produits pour animaux.
• Choisissez un produit qui contiennent au moins 90% dioxyde de silicium (SIO2), et qui l’indique sur l’étiquette. Si c’est indiqué sur le site du vendeur mais que l’étiquette du produit le mentionnant n’est pas visible, ou qu'il ne met pas a votre disposition une fiche technique l'indiquant, passez votre chemin !
• N’achetez pas de terre de diatomée en aérosol (oui ça existe) ! C’est inflammable et le récipient peut éclater au contact de la chaleur, peut provoquer des somnolences ou vertiges, ou une irritation des yeux. La fiche de sécurité du peu de vendeurs qui la mettent a votre disposition est édifiante !

Vous trouverez des suggestions de marques en bas de page, mais vérifiez quand même l’étiquette avant de procéder a l’achat, certains vendeurs changeant de produit, sans pour autant changer le lien vers leur site.